Sylvia Iriondo Revivió Ataque del Régimen Cubano a Avionetas en Florida

Enrique, el 24 de febrero de 1996, ocho voluntarios del grupo Hermanos al Rescate despegaron desde el sur de la Florida en tres pequeños aviones tipo Cessna. Solo uno de ellos regresó. Casas MiG del ejército cubano interceptaron y derribaron dos de estas aeronaves mientras volaban el espacio aéreo internacional. Cuatro personas murieron ese día. Desde entonces, sobrevivientes y activistas del exilio han exigido justicia. Su reclamo ha sido muy claro que el ex gobernante Raúl Castro, entonces ministro de defensa de Cuba, responda ante la ley. Este momento parece estar cerca. Esta semana Estados Unidos presentó cargos criminales, incluyendo el cargo de asesinato contra Raúl Castro. Esto ocurre días después de que el director de la CIA, John Ratcliffe, se reuniera con el propio nieto de Raúl Castro en La Habana. Sobre este tema hablé con la activista cubana Silvia Hiriondo, quien viajaba a bordo del avión y sobrevivió a esta misión. El día 24 de febrero de 1996 usted salió en una flotilla de avionetas Cessna con varios compañeros, eran en total ocho, el régimen cubano derribó dos de las avionetas, usted iba en la tercera. ¿Qué sintió en ese momento cuando usted supo que sus compañeros habían sido derribados? Bueno, todo pasó sumamente rápido, pero estábamos las tres avionetas desde luego en el área. De momento vimos una sombra pasar con una velocidad extraordinaria por delante. Se perdieron las comunicaciones con el avión de Carlos Costa, el avión que piloteaba Mario Manuel de la Peña y el avión que piloteaba Basulto, donde íbamos mi esposo y yo, trataron en vano de restablecer las comunicaciones. Nada, no hubo silencio absoluto, un silencio ensordecedor y sabíamos que algo espantoso había pasado. Vimos una segunda hilo de humo y vimos un poco de llamas más lejos todavía. Sabíamos que había pasado algo espantoso pero esa condición humana de querer ser optimista de pensar que no que de momento en cualquier momento íbamos a escuchar las voces de nuevo esperanza por supuesto efectivamente eso esa esperanza no se perdía en ese momento basulto que estaba piloteando la avioneta donde íbamos nosotros se vira para donde estábamos sentados mi esposo yo en la parte trasera y nos dice somos los próximos nos van a tirar y recuerdo yo haber dicho como que nos van a tirar como diciendo me tienes tienes que estar bromeando y ahí más silencio todavía más el corazón se nos encogió el silencio era absoluto claro recuerdo haber pensado este es el silencio de la muerte, estamos muertos y no lo sabemos, en ese momento para mí se agolparon en mi mente tantas cosas, me despedí de mi mamá, me despedí de mis hijos, me despedí de mis seres queridos, no sabía a ciencia cierta lo que había pasado, queríamos pensar que había alguna esperanza de volver a verlos. Nunca imaginamos lo espantoso, lo horrible, el crimen que se había cometido. Han pasado 30 años y tantas veces he vuelto a revivir cada momento, he vuelto a recordar a ellos cuatro, he vuelto a recordar la alegría con que salimos y el dolor tan profundo como cuatro solamente de nosotros regresamos ese día. Y desde que ustedes regresaron, Silvia, no han parado de buscar justicia. Esta semana el gobierno de los Estados Unidos acusó formalmente a Raúl Castro de asesinato precisamente por la muerte de tus cuatro compañeros. ¿Es eso justicia para ustedes? Yo quiero señalar y enfatizar que durante estos 30 años esas familias que quedaron totalmente devastadas con las muertes de sus hijos, de su esposo, de su hermano, de su padre, no cejaron ni un minuto en buscar precisamente esa justicia que durante 52años había evadido el régimen castrista porque como he dicho en muchas ocasiones no puede haber paz sin que haya justicia nuestros mártires necesitan esa justicia los familiares necesitan una resolución a un asesinato de esa humanidad en espacio aéreo internacional de seres humanos que estaban precisamente el 24de febrero ahí, en una de las misiones más nobles de la humanidad, que es esa, la de salvar vidas de otros seres humanos. El fiscal interino de los Estados Unidos, Todd Blanch, dijo que Raúl Castro espera que se presente aquí por voluntad propia o de cualquier otra forma. Siendo realistas, Raúl Castro tiene 94 años, va a cumplir 95. ¿Usted cree que esto pueda ser una realidad? Raúl Castro está encauzado. Se ha reconocido que hubo un crimen, que hubo un crimen de asesinato, de masacre, a tres ciudadanos americanos y un residente legal. Se ha comprobado que fue en espacio aéreo internacional, sin previo aviso y sin ajustarse a ninguna de los protocolos internacionales de la aviación o en estos casos. Entonces ya eso es un paso extraordinario para la justicia, para alcanzar esa justicia que nos ha evadido y sobre todo a esos familiares durante 30 años. Silvia, ¿qué piensa de la posibilidad de que Estados Unidos pueda intervenir en Cuba? Creo que en este momento hay una voluntad, hay una voluntad que a lo mejor no había, yo creo que va a ser pronto. Por supuesto también existe el miedo de que pueda ocurrir lo mismo que en Venezuela. El director de la CIA se reunió hace algunos días justamente con el nieto de Raúl Castro y hay gente que tiene miedo de que pueda ocurrir lo mismo en Venezuela. Se sacan una o dos cabezas, las cabezas principales, pero alguien del régimen puede continuar en el poder. ¿le da miedo que esto pueda suceder después de la reunión con el nieto de Raúl Castro? Yo no quiero que pase lo que ha pasado en Venezuela. Yo quiero que en Cuba haya un cambio, pero el cambio tiene que ser un cambio político, tiene que ser un cambio real. No puede ser un cambio de dedo ni una continuidad de lo que hasta ahora ha sido. Por eso, llevamos 67 años y no vamos a dejar de seguir luchando por eso, mientras que no tengamos lo que merece el pueblo cubano, que es el fin de este régimen y el inicio de una reconstrucción plena con todos y para el bien de todos, para que Cuba y los cubanos puedan vivir en libertad y puedan tener democracia. ¿Usted cree, Silvia, que Cuba está preparado para una transición hacia la democracia? Yo creo que sí, yo creo que hay muchas dentro de Cuba. Estamos listos a trabajar por ese futuro de esa Cuba y yo creo que sí es posible. Estoy esperanzada y mientras empecé en esto mucho más joven, han pasado muchos años, pero nunca he dejado de ser optimista y de trabajar por mi pueblo y por la patria que un día tuvimos que dejar donde nos recibieron en este país con los brazos abiertos y hemos podido criar nuestras familias pero nunca olvidando la patria que dejamos atrás. Y somos testigos de cómo usted ha usado su voz para que se pueda dar esa transición. ¿Qué pasa Silvia con los presos políticos? Bueno, una de las cosas que se ha pedido y que tiene que suceder es la libertad de todos los presos políticos cubanos. Silvia, tengo muchos amigos y compañeros cubanos a los que respeto y quiero profundamente y siempre hablo de este tema con ellos. Quiero hacerle esta pregunta. ¿Qué es lo que usted quisiera volver a ver de Cuba? todo lo que he recorrido mentalmente desde que llegué a este país a los 15 años las calles, los monumentos, los parques, los lugares que frecuentábamos la casa de mi abuela, donde pasamos tantos ratos tan felices o sea, que te puedo decir, quiero ver todo Hemos esperado 67 años, pero por eso la espera tiene que ser por el cambio total y por una Cuba verdaderamente democrática y libre. Gracias por sus palabras, gracias por haber aceptado esta conversación y por ponernos en perspectiva lo que significó este momento tan importante para la comunidad cubana en el exilio. Ilia, para mí es un honor haber estado en un programa contigo. Te veo todas las semanas, pero nunca había tenido el placer de estar en una entrevista contigo. Muchísimas gracias por darme la oportunidad.

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